Japan heeft zelf geen fossiele energiebronnen, en kernenergie ligt daar sinds een jaar of twee nogal moeilijk. Maar het land is een grootverbruiker van energie en dus naarstig op zoek naar alternatieven voor de dure olie-import.
En kijk, vorige week zijn Japanse wetenschappers er voor het eerst in geslaagd om methaangas uit ijskristallen onder de oceaanbodem te winnen.
Als de proefnemingen verder goed verlopen zou de commerciële winning van methaanijs aka methaanhydraat over een jaar of drie een aanvang kunnen nemen. Hopen ze in Japan.
De Japanse methaanijsvoorraad in de Nankai Trog (50 km van de kust) zou groot genoeg zijn om het land voor 10 jaar van gas te voorzien.
Maar wereldwijd zouden de sedimentaire bestanden aan methaanhydraat twee tot tien maal zoveel methaan bevatten als alle bekende aardgasreserves.
Methaanhydraatwinning: revolutie in de mondiale energievoorziening of doos van Pandora?
Beluister het interview hier.